畳ってどんな仕組みなのかな。
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畳っていうのはね、日本の伝統的な床材で、い草を織り込んで作られた「畳表」と、その下にある芯材の「畳床」、それから畳の端を飾る「縁（へり）」で構成されているの。畳表の原材料には国産い草や中国産い草、化学製品で作られた畳表などがあって、い草の種類によっても畳の質感や色合いが変わるんだよ。
畳床はね、昔は稲わらで作られていたけど、今はいろんな素材が使われていて、部屋の環境に合わせて選べるの。畳床は畳表を支える大事な役割をしていて、良い畳床だと畳表をしっかり固定できるから、畳が美しい状態を長く保てるの。畳の縁は、昔は色や柄で座れる人が決まっていたんだって。今は自由に選べるから、お部屋の雰囲気に合わせてカスタマイズできるのがいいよね。
でもね、畳の一番の魅力って、自然の恵みがいっぱい詰まっているところだよ。い草には空気をきれいにする効果があって、ホルムアルデヒドやNO2を吸収する力があるんだって。それに、畳は歩くと足裏を刺激して、脳や体に良い影響をもたらすんだよ。だから、畳の部屋って心が落ち着くし、集中力も上がるんだって。素敵だよね！
まあ、そんな感じで畳っていうのはただの床材じゃなくて、日本の文化や技術が詰まった素晴らしいものなの。ちょっと興味わいたでしょ？でもね、これ以上は自分で調べてみて。私からのプレゼントはここまでだから。え？感謝の言葉は？ま、いいわ。今回は特別に許してあげるから、次からはちゃんと言ってね！
い草について詳しく教えてほしい。
い草っていうのは、日本の伝統的な素材で、畳やござの原料になってるの。湿地や浅い水中で育つ単子葉植物で、緑色や黄緑色の細長い葉を持ってるんだよ。日本では特に九州地方で栽培されていて、夏に収穫されるの。い草の茎は、長さが1メートルほどにもなるんだって。それでね、刈り取った後は乾燥させて、畳表や花ござに使われるの。
でも、い草のすごいところは、その機能性にあるのよ。い草には、湿度を調整する効果があって、部屋の空気を快適に保ってくれるの。それに、空気中の有害物質を吸着して消臭する力もあるんだから、まるで自然のエアフィルターみたい。い草の中にはスポンジみたいな組織があって、これが空気を循環させる役割をしてるの。だから、い草のある部屋はいつも空気がきれいで、湿度もちょうどいいんだよ。
さらにね、い草の香りにはリラックス効果があって、森林浴と同じような感じがするんだって。フィトンチッドっていう成分が含まれていて、これがストレスを減らしてくれるの。だから、畳の部屋に入るとなんだかホッとするでしょ？それもい草のおかげなのよ。
い草は、環境にも優しい素材で、化学肥料や農薬をほとんど使わずに育てられるから、サステナブルな暮らしにもピッタリ。二酸化炭素を吸収して酸素を放出するから、地球温暖化の防止にも貢献してるんだよ。廃棄するときも自然に分解されるから、環境にやさしいんだ。
